Marcando o fim da avenida Central, havia junto ao obelisco ao fim da Avenida Central (atual Rio Branco) uma espécie de calçadão de frente para o mar. Muitos anos e aterros depois, o obelisco hoje está bem longe das águas da Baía de Guanabara. A Avenida Central foi um marco da modernização da cidade. Sua abertura, feita no início do século passado pelo prefeito Pereira Passos, implicou a derrubada de cortiços e casas da época da colonização. O Obelisco foi projetado, “à feição das agulhas faraônicas”, no escritório técnico da Comissão Construtora da Avenida Central e executado pela firma Januzzi & Irmão. Aliás, todo o gnaisse facoidal nele utilizado foi extraído do morro da Viúva, no Flamengo, e doado à municipalidade pelo construtor Comendador Antônio Januzzi. Diz a placa comemorativa: “Sendo Presidente da República S. Excia. O Snr. Dr. Francisco de Paula Rodrigues Alves e Ministro da Indústria Viação e Obras Públicas o Exmo. Snr. Dr. Lauro Severiano Muller, foi decretada, construída e inaugurada a Avenida Central, executando os trabalhos a Comissão Construtora tendo como engenheiro chefe o Dr. André Gustavo Paulo de Frontin, 15 de novembro de 1902 – 15 novembro de 1906”.

Antônio Carlos Gomes nasceu a 11 de julho de 1836. Filho de músico, já manifestava a vocação musical quando criança. Seu pai transmitia todos seus conhecimentos instrumentais para ele e seus irmãos. Carlos Gomes, então, se revelou cantor e entregava-se à composição das modinhas que o tornaram popular, e ao mesmo tempo estudava piano e violino. De talento artístico, aos 18 anos compôs sua primeira “Missa” e dois anos depois já era compositor de músicas sacras e maestro substituto da banda local. Solicitado pelos estudantes de Direito a compor o “Hino Acadêmico”, deles tornou-se ídolo pelo valor demonstrado. Veio para o Rio de Janeiro, aconselhado, a fim de melhor desenvolver seus dotes musicais. Inscreveu-se na Escola Nacional de Música (1859) e ao concluir o curso, compôs uma cantada, premiada pela Congregação do Conservatório e executada em concerto oficial, no encerramento das aulas. Depois disso, viajou a estudos à Europa em 1864. Lendo na Itália a obra de José de Alencar, “O Guarani”, sentiu a pátria revivida em sua alma e , sob a inspiração da saudade, compôs a ópera “O Guarani”, cantada no Teatro Scala de Milão, em 19 de março de 1870. De retorno à Itália, compôs ainda as óperas “Condor”, “Schiavo”, “Colombo” e “Maria Tudor”. O governo do Pará o convidou em 1895 para diretor do Conservatório de Música do Estado, posto que faleceu, em Belém, a 16 de setembro de 1896.